Tatap Piala Dunia Keempat, Son Heung-Min Merasa Seperti Anak Kecil Lagi

Kapten Timnas Korea Selatan, Son Heung-Min, bersiap menambah babak penting dalam karier internasionalnya saat memimpin tim menghadapi Ceko pada laga pembuka Grup A Piala Dunia. Pertandingan itu akan digelar di Estadio Guadalajara pada Jumat (12/6/2026), dan menjadi langkah awal Korea Selatan dalam perburuan hasil terbaik di turnamen.

Edisi kali ini menjadi penampilan keempat Son di ajang sepak bola paling bergengsi dunia. Penyerang LAFC itu tetap menjadi figur sentral dalam skuad Taegeuk Warriors, sosok yang diharapkan mampu memimpin tim baik di dalam maupun di luar lapangan.

Dengan koleksi 144 caps, Son merupakan pemain paling berpengalaman di skuad saat ini. Selama lebih dari satu dekade, ia menjadi andalan Korea Selatan dan unggul jauh dari rekan setim terdekatnya, Lee Jae-Sung.

Meski akan berusia 34 tahun bulan depan, semangat Son tidak menunjukkan tanda-tanda menurun. Antusiasmenya terlihat jelas dalam konferensi pers pralaga pada Rabu, ketika ia berbicara tentang kesempatan kembali tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.

Pengalaman panjang di level tertinggi tidak membuat Son kehilangan rasa antusias terhadap turnamen besar. Justru sebaliknya, atmosfer Piala Dunia masih mampu membangkitkan gairah yang sama seperti saat ia pertama kali memimpikannya.

Selain menjaga motivasinya sendiri, penyerang LAFC itu juga memperhatikan kondisi mental rekan-rekan setimnya. Menurutnya, persiapan yang berjalan baik membuat suasana tim sangat positif dan memberi keyakinan bahwa Korea Selatan siap menghadapi pertandingan perdana.

"Saya sangat senang bisa kembali ke lapangan Piala Dunia, sesuatu yang saya impikan sejak usia sangat muda. Baik itu Piala Dunia pertama atau keempat saya, saya merasa seperti anak laki-laki lagi, ini adalah panggung impian," kata Son Heung-Min.

"Atmosfernya, sejak awal sekarang, tidak ada masalah sama sekali. Dan setiap kali saya melihat rekan-rekan setim bekerja keras untuk tim, untuk Korea, terkadang saya bahkan harus menenangkan mereka," tambahnya.